La aplicación total de la segunda ley de Newton surge cuando se combina con las leyes de las fuerzas que describen las interacciones de los objetos. Por ejemplo, la ley de Newton de la gravitación combinada con la segunda ley de Newton nos permite calcular las órbitas de planetas alrededor del Sol, el movimiento de la Luna y la variación de la aceleración de la gravedad g con la altura.
El concepto general de fuerza es igual a la relación entre el cambio del momento lineal y el tiempo que tarda en producirse. Siendo la fuerza la causa de todo cambio, reacción, creación o desintegración. En la Naturaleza se distinguen cuatro fuerzas fundamentales: gravitatoria, electromagnética, fuerte y débil. Estas fuerzas se han reconocido como resultado del análisis de gran número de experimentos.
La fuerza gravitatoria actúa sobre todas las partículas, pero su efecto en el nivel de partículas subatómicas es muy débil. La fuerza electromagnética actúa sobre todas las partículas cargadas. La fuerza fuerte es la que obliga a los núcleos a permanecer unidos, o a que los nucleones permanezcan pegados, y actúa sólo sobre algunas partículas llamadas hadrones; constituidas por los bariones, como los protones y neutrones, que tienen espín semientero y son fermiones, y los mesones que tienen espín entero y son bosones. La fuerza débil es la responsable de la desintegración-ß y de procesos similares, y actúa sobre todas las partículas.
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En el Sistema Internacional: la presión en Pascal (Pa), el volumen en m3, la temperatura en kelvin (K) y la constante R de los gases es R = 8,314 Pa·m3/(mol·K).
Los premios Nobel de Física y de Química los concede la Academia de Ciencias de Suecia, en base a los términos expresados por el Dr. Alfred Nobel en su testamento de 1895. El testamento sobre sus posesiones dice:
«Todo el capital constituirá una fundación, será invertido de forma segura y el interés anual será distribuido en forma de premios a quienes hayan conseguido, en el año precedente, los mayores beneficios para la Humanidad. El interés será dividido en cinco partes iguales: una parte a la persona que haya hecho el descubrimiento o la invención más importante en el campo de la física; una parte a la persona que haya hecho el descubrimiento químico o el progreso más importante; una parte a la persona que haya hecho el descubrimiento más importante en el campo de la fisiología o medicina; una parte a la persona que haya producido en el campo de la literatura el trabajo más destacado en una dirección ideal; y una parte a la persona que haya hecho el mejor trabajo para la fraternidad entre las naciones, para la abolición o reducción de las armas y para la participación y promoción de congresos de paz.»
La biografía de Alfred Nobel se destaca por sus descubrimientos, que son fruto de un gran esfuerzo personal y de trabajo, unido al afán de superación ante las adversidades. Nació en Estocolmo, en 1833, y trabajó desde joven en la fábrica de explosivos de su padre, que quebró en 1859. En esa época se descubrió la nitroglicerina y, con apoyo económico de Napoleón III, fundó una fábrica hacia producirla.